Super Nintendo Baby / New-Style Super NES - história, design e legado de uma revisão compacta

No início dos anos 1990, o SNES disputava a liderança do mercado com o Sega Genesis/Mega Drive, mas logo se tornou sinônimo de jogos de qualidade. Ao longo da década surgiram 1757 jogos oficiais, sendo 717 na América do Norte, 521 na Europa e 1 448 no Japão. Os avanços de hardware concorrentes e a transição para a era dos 32 bits diminuíram o ritmo de vendas do SNES, que já era um console caro para novos consumidores.

Em 1997, a Nintendo decidiu lançar uma versão de baixo custo para prolongar a vida útil do sistema e atrair jogadores iniciantes ou nostálgicos. O objetivo era manter a base de fãs e escoar estoques de jogos enquanto o N64 ganhava força. Esse redesenho também respondia à proliferação de clones e falsificações no mercado asiático, especialmente no Japão.

O New-Style Super NES (modelo SNS-101) foi projetado pelo designer Lance Barr, responsável pelos consoles da Nintendo para o mercado ocidental. O aparelho combinava elementos visuais das versões americana e japonesa do SNES em um chassi menor e arredondado. A produção visava reduzir custos: as placas foram consolidadas em um sistema-em-um-chip (SoC) e vários componentes foram eliminados.

O console chegou às lojas norte-americanas em 20 de outubro de 1997 pelo preço sugerido de US$ 99,95 e era vendido sozinho ou em pacotes com jogos renomados, como Super Mario World 2: Yoshi's Island, The Legend of Zelda: A Link to the Past (exclusivo da rede Target) e Kirby Super Star. A Nintendo divulgou o lançamento como uma porta de entrada acessível, já que o Nintendo 64 custava bem mais caro.

No Japão, a versão denominada Super Famicom Jr. (modelo SHVC-101) foi lançada em 27 de março de 1998 ao preço de ¥7 800. O aparelho era semelhante ao norte-americano, mas adotava botões cinzas e manteve a estética original do Super Famicom. Não houve lançamento oficial na Europa, deixando o mercado europeu apenas com o modelo clássico.

O “Super Nintendo Baby” apresenta mudanças significativas em relação ao SNES original:

Dimensões reduzidas: A carcaça é menor e mais leve, com linhas arredondadas que lembram o design japonês.

Alavancas e botões realocados: O botão de ligar e reset foi deslocado para o lado esquerdo. O tradicional botão de ejetar cartucho foi removido, exigindo que os usuários puxem manualmente o cartucho.

Eliminações para baixar custos: Não há luz indicadora de energia, a porta de expansão inferior foi eliminada (incompatibilizando acessórios como o Satellaview) e o modulador de RF interno foi retirado. O console oferece apenas saída de vídeo composto; os sinais S-Video e RGB estão fisicamente presentes no circuito, mas não conectados.

Placa unificada: O uso de um SoC simplificou a placa-mãe. Apesar de mais simples, o console mantém compatibilidade total com a biblioteca de cartuchos e com os acessórios básicos, como o SNES Mouse ou o Super Multitap.

Melhoria de imagem: A revisão adotou um novo encoder de vídeo que produz imagem mais nítida e vibrante do que as revisões anteriores, mesmo via saída composta. Por essa razão, muitos colecionadores buscam este modelo. O suporte a S-Video e RGB pode ser habilitado por técnicos especializados, mas essas modificações são extraoficiais e não recomendadas para leigos.

Controle remodelado: O controle que acompanha o SNS-101 (modelo SNS-102) tem o logotipo “Super Nintendo Entertainment System” substituído por um logotipo em relevo da Nintendo. As cores dos botões diferem por região: púrpura e lavanda nos EUA, multicoloridos no Japão/Europa.

Enquanto nos Estados Unidos a revisão foi chamada oficialmente de Super Nintendo Entertainment System (sem qualquer sufixo), no Japão ela recebeu o título Super Famicom Jr.. No Brasil, importadores e jogadores passaram a apelidar o console de “Super Nintendo Baby” ou “Super Nintendo Compacto”, em referência ao tamanho reduzido. Esse apelido popularizou-se em revistas de videogame e lojas de eletrônicos no final dos anos 1990.

A distribuição oficial do SNES no Brasil era realizada pela Playtronic, joint-venture entre Gradiente e Estrela. Embora o SNS-101 não tenha sido lançado oficialmente pela Playtronic, unidades importadas eram vendidas no mercado cinza e em lojas especializadas. Devido à ausência de um lançamento oficial, muitos consumidores precisavam recorrer a importadores independentes, o que explica a raridade do modelo no país. Além disso, relatos de consoles piratas no Japão levaram a Nintendo a alertar consumidores sobre a necessidade de verificar autenticidade.

Influência de design: O SNES original já havia estabelecido padrões importantes de ergonomia, como a disposição dos botões em formato de diamante e os botões de ombro, que inspiraram controladores de PlayStation, Dreamcast e Xbox. O SNS-101 manteve essa base, adaptando apenas detalhes visuais.

Compatibilidade com jogos famosos: A biblioteca do SNES inclui títulos altamente aclamados como Final Fantasy VI, Donkey Kong Country, EarthBound, Super Metroid e Yoshi's Island. Todos esses jogos são totalmente compatíveis com o SNS-101, pois a revisão não altera o hardware de processamento.

Competição com o SNES Classic Edition: Em 2017, a Nintendo lançou o Super NES Classic Edition, um mini-console moderno com 21 jogos pré-instalados e saída HDMI. Apesar de ambos serem compactos, o Classic Edition não lê cartuchos e utiliza emulação. O “Super Nintendo Baby” continua sendo uma opção para quem deseja jogar mídias físicas originais.

Mercado de colecionadores: A procura por unidades SNS-101/Super Famicom Jr. aumentou nas últimas décadas devido à qualidade de imagem e ao valor nostálgico. A raridade e a possibilidade de modificações controladas tornaram o modelo valioso entre entusiastas, mas também elevaram o risco de falsificações. É recomendável pesquisar vendedores confiáveis e evitar versões clonadas.

O Super Nintendo Baby é mais do que uma curiosidade: é o último suspiro de um console que definiu a geração 16 bits. Projetado para ser acessível e compacto, ele preservou a compatibilidade com uma das bibliotecas de jogos mais celebradas de todos os tempos e ofereceu melhorias sutis de hardware. Apesar de suas limitações, como a ausência de saída RGB nativa e de indicadores luminosos, o modelo SNS-101 mantém o charme e a funcionalidade do SNES, conquistando colecionadores e novos jogadores em busca de experiências autênticas. Para quem deseja adquirir um exemplar, vale ficar atento à autenticidade e considerar que qualquer modificação (como habilitar RGB) deve ser feita por profissionais especializados.